క్రికెట్: నాలుగేళ్ల తర్వాత భారత టీ20 జట్టులోకి రీఎంట్రీ ఇచ్చిన సీనియర్ పేసర్ భువనేశ్వర్ కుమార్కు న్యూజిలాండ్‌తో జరుగుతున్న సిరీస్ ఇప్పటివరకు ఆశించిన స్థాయిలో సాగడం లేదు. కొత్త బంతితో స్వింగ్, అనుభవం కారణంగా భువీపై భారీ అంచనాలు ఉండగా తొలి మూడు మ్యాచ్‌ల్లో అతని గణాంకాలు మాత్రం నిరాశపరిచేలా ఉన్నాయి.
ఐదు మ్యాచ్‌ల సిరీస్‌లో భారత్ ఇప్పటికే 3-0 ఆధిక్యంలోకి వెళ్లింది. అయితే భువనేశ్వర్ వ్యక్తిగత ప్రదర్శన మాత్రం చర్చనీయాంశంగా మారింది. ఇప్పటివరకు మూడు మ్యాచ్‌ల్లో 12 ఓవర్లు వేసిన ఆయన 139 పరుగులు ఇచ్చి కేవలం ఒక వికెట్ మాత్రమే తీశారు. అతని ఎకానమీ రేట్ 11.58గా ఉంది.
మూడు మ్యాచ్‌లు 139 పరుగులు
న్యూజిలాండ్‌తో తొలి టీ20లో భువనేశ్వర్ నాలుగు ఓవర్లలో 49 పరుగులు ఇచ్చినా వికెట్ తీయలేకపోయారు. రెండో మ్యాచ్‌లోనూ నాలుగు ఓవర్లలో 50 పరుగులు ఇచ్చి ఒక వికెట్ సాధించారు. ఇక మూడో టీ20లో మరోసారి నాలుగు ఓవర్లు వేసి 40 పరుగులు ఇచ్చారు. ఈ మ్యాచ్‌లో కూడా వికెట్ దక్కలేదు.
అంటే మూడు మ్యాచ్‌ల్లో కలిపి 72 బంతులు వేసిన భువీ 139 పరుగులు ఇచ్చారు. అతని అత్యుత్తమ బౌలింగ్ ప్రదర్శన ఇప్పటివరకు 50 పరుగులకు ఒక వికెట్ మాత్రమే.
నాలుగేళ్ల తర్వాత వచ్చిన అవకాశం
భువనేశ్వర్ కుమార్ చివరిసారిగా 2022 నవంబర్‌లో భారత టీ20 జట్టుకు ప్రాతినిధ్యం వహించారు. దాదాపు నాలుగేళ్ల విరామం తర్వాత న్యూజిలాండ్ సిరీస్‌కు ఎంపికయ్యారు. ఐపీఎల్‌లో గత రెండు సీజన్లలో అతని ప్రదర్శన సెలెక్టర్ల దృష్టిని ఆకర్షించింది. 2025, 2026 ఐపీఎల్ సీజన్లలో రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరు తరఫున భువీ కలిపి 48 వికెట్లు తీసుకున్నారు.
జస్ప్రీత్ బుమ్రా ఈ సిరీస్‌కు అందుబాటులో లేకపోవడం, భారత బౌలింగ్ విభాగంలో అనుభవం అవసరం కావడం కూడా భువనేశ్వర్ ఎంపికకు కారణాల్లో ఒకటిగా నిలిచింది. న్యూజిలాండ్ పరిస్థితుల్లో అతని స్వింగ్ బౌలింగ్ ఉపయోగపడుతుందని టీమ్ మేనేజ్‌మెంట్ భావించింది.
మోర్కెల్ ఏం చెప్పారు?
భువీ వరుసగా భారీ పరుగులు ఇస్తున్న నేపథ్యంలో భారత బౌలింగ్ కోచ్ మోర్నె మోర్కెల్ అతనికి మద్దతుగా నిలిచారు. నాలుగేళ్ల విరామం తర్వాత అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లోకి తిరిగి రావడంతో సహజంగానే అంచనాలు, ఒత్తిడి ఉంటాయని వాటిని పక్కనపెట్టి తన సహజమైన బౌలింగ్‌పై దృష్టి పెట్టాలని సూచించారు.
అంతర్జాతీయ స్థాయిలో రీఎంట్రీ ఇచ్చిన ఆటగాడికి వెంటనే పాత రిథమ్ రావడం సులభం కాదని, భువీకి తన లయను తిరిగి అందుకునే అవకాశం ఇవ్వాల్సిన అవసరం ఉందనే అభిప్రాయం టీమ్ మేనేజ్‌మెంట్ వైపు నుంచి వ్యక్తమైంది.
మిగిలిన రెండు మ్యాచ్‌ల్లో ఛాన్స్ ఇస్తారా?
భారత్ ఇప్పటికే ఐదు మ్యాచ్‌ల సిరీస్‌ను 3-0తో సొంతం చేసుకుంది. దీంతో మిగిలిన రెండు టీ20లు ప్రయోగాలకు అనుకూలంగా మారాయి. ఈ నేపథ్యంలో భువనేశ్వర్‌కు మరో రెండు అవకాశాలు ఇస్తారా? లేక ఇతర బౌలర్లకు ఛాన్స్ ఇచ్చి అతన్ని బెంచ్‌కు పరిమితం చేస్తారా? అనేది ఆసక్తికరంగా మారింది.
ఒకవైపు భువీ అనుభవం, మరోవైపు ప్రస్తుత గణాంకాలు సెలెక్టర్లు, టీమ్ మేనేజ్‌మెంట్ ముందు రెండు భిన్నమైన అంశాలను ఉంచుతున్నాయి. మిగిలిన మ్యాచ్‌ల్లో భువీకి అవకాశం ఇస్తే, తనపై వచ్చిన విమర్శలకు బంతితోనే సమాధానం చెప్పాల్సిన పరిస్థితి ఉంటుంది.
నెక్స్ట్ సిరీస్‌కు కొనసాగిస్తారా?
భువనేశ్వర్‌కు అసలు సవాలు ఈ సిరీస్‌తోనే ముగిసిపోదు. న్యూజిలాండ్‌పై మిగిలిన మ్యాచ్‌ల్లో అతని ప్రదర్శన, ఆ తర్వాత దేశవాళీ లేదా ఫ్రాంచైజీ క్రికెట్‌లో ఫామ్ తదుపరి టీ20 జట్టు ఎంపికలో కీలకంగా మారే అవకాశం ఉంది.
భువీని తిరిగి జట్టులోకి తీసుకున్న ప్రధాన కారణాల్లో అతని అనుభవంతో పాటు ఐపీఎల్‌లో చూపించిన స్థిరమైన ప్రదర్శన కూడా ఉంది. అయితే అంతర్జాతీయ స్థాయిలో అదే ఫామ్‌ను కొనసాగించలేకపోతే సెలెక్టర్లు ఇతర యువ పేసర్ల వైపు చూడాల్సిన పరిస్థితి రావచ్చు.
అయితే ప్రస్తుతానికి న్యూజిలాండ్ సిరీస్ ముగిసేలోపు తుది నిర్ణయం తీసుకోవడం తొందరపాటే. మిగిలిన రెండు మ్యాచ్‌లు భువనేశ్వర్‌కు తనను తాను నిరూపించుకునే అవకాశం ఇవ్వవచ్చు. ముఖ్యంగా సిరీస్ ఇప్పటికే భారత్ చేతిలో ఉండటంతో ప్రయోగాలు చేయడానికి టీమ్ మేనేజ్‌మెంట్‌కు కొంత స్వేచ్ఛ ఉంది.
భువీకి కావాల్సింది ఒక్క మంచి స్పెల్
భువనేశ్వర్ కుమార్ కెరీర్‌లో కొత్త బంతితో స్వింగ్, లైన్ అండ్ లెంగ్త్‌పై నియంత్రణ అతని ప్రధాన బలాలు. ప్రస్తుతం అతని బౌలింగ్‌లో అదే స్థాయి నియంత్రణ కనిపించకపోవడం గణాంకాల్లో స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది. ఒక్క మంచి స్పెల్‌తో రిథమ్ తిరిగి అందుకుంటే పరిస్థితి మారే అవకాశం ఉంది.
మొత్తంగా నాలుగేళ్ల తర్వాత భారత టీ20 జట్టులోకి వచ్చిన భువనేశ్వర్ కుమార్కు న్యూజిలాండ్ సిరీస్ ఇప్పటివరకు చేదు అనుభవంగానే మారింది. మూడు మ్యాచ్‌ల్లో 12 ఓవర్లు వేసి 139 పరుగులు ఇచ్చి ఒక్క వికెట్ మాత్రమే తీయడం అతని రీఎంట్రీపై ప్రశ్నలు లేవనెత్తుతోంది. అయితే సిరీస్‌లో ఇంకా రెండు మ్యాచ్‌లు ఉన్నాయి. వాటిలో భువీకి అవకాశం దక్కుతుందా? దక్కితే తన పాత రిథమ్‌ను తిరిగి అందుకుంటారా? ఆ ప్రదర్శన ఆధారంగా తదుపరి సిరీస్‌కు సెలెక్టర్లు అతనిపై నమ్మకం కొనసాగిస్తారా? అనేది ఇప్పుడు ఆసక్తికరంగా మారింది.
